桑蘿花了很長的時間都在思考一個問題，上一輩子，她究竟做錯了什麽，要淪落到那樣的境地，得不到一點的好報。

很諷刺的是，桑蘿最後分析出了的結論是，這全賴她像足了桑至的性格。

盡管桑蘿並不是在桑至身邊長大，盡管她一點也不想承認，但她就是像足了桑至，有著軍人一般直來直去的性格，不會使那些手段，因此永遠在嘴笨，永遠在吃暗虧，一直到葉唐要讓她去做暗娼前，她還相信著好人會有好報。

可事實是，好人是不會有好報的，不單是她了，就看桑至，鎮了一輩子的北境，戎馬倥傯一生，最後還不是被設計下套，與岑燼一起戰死沙場。

而直到桑蘿把岑妄殺了，岑妄都沒有查出害他們的人是誰。

反觀她的繼母與繼妹，直到桑蘿被絞死，還是活得非常得滋潤，畢竟一個成了英雄的遺孀，受盡愛戴，一個高嫁，出門時都是呼奴喚婢的，還能把桑蘿叫去羞辱一番。

桑蘿在那逃亡的短暫三日裏，在塞北的冷風與黃沙中，感受著前所未有的自由，那些謾罵鄙視與不幸如被打開的枷鎖般從她的身上掉落，當她從鳴沙山滾下來，躺在月牙泉邊時，她落下了眼淚。

她這一生中最快樂的三天，竟然是靠殺了兩個男人得來的。

多麽得諷刺，當她認真籌謀未來，堅決不犯惡的時候，她被逼上了絕路，幾乎日日以淚洗面，可等她做了壞事，卻能有這般的快樂。

她看著月牙泉面倒映出來的紅了眼睛的自己，想，如果再有下輩子，她不想做個老實的好人了。

試問，一個人有可能變成自己討厭的人嗎？

桑蘿的回答是，可能。

只要你曾經活得足夠慘，慘到你只要想一想，就覺得四面像是青銅釘板壓過來那樣的疼，你就能把自己縮進那個討厭的殼裏保護起來，讓自己變成自己最討厭的人。

所以即使江山易改本性難移，但至少在待人處事方面，桑蘿再也不想從過去那般憨直了。

因此現在桑蘿面對禁閉的困境一點都不著急。

她穿著那身穿了兩日卻還未換下的衣裳，給自己倒了杯茶喝下，看守她的仆婦送來了飯食，她看也不看，繼續回床上躺著了。

已經餓了兩天的人，除了喝水之外與哭泣之外，不該有任何多餘的舉動。

她闔上了眼眸。

如果沒有記錯，今日下午，桑至就該回來了。

議事廳內，桑夫人正在看新制出來的宴單，她正在增減菜肴，桑芙便跑了進來。

她穿著粉色的穿花百蝶留仙裙，因尚未及笄，黑發只結了辮，別了絨花，一雙眼眸又黑又水靈，襯得她更是膚白勝雪，所有人見了都會誇她可愛天真，很難猜到她真正的秉性如何。

桑芙撲到了桑夫人膝蓋上：“娘親，爹爹是不是快要回來了？我能不能去茶樓裏站著，看一看他？”

桑夫人道：“別胡鬧，你去茶樓裏也只能看你爹爹幾眼，還是在家裏等著好，等你爹爹面完聖，自然也就回來了。”

桑芙露出了失望的神色。

桑芙出生至今，壓根沒有見過桑至，對他委實說不上有什麽感情，她之所以這般雀躍，是因為她想見一見桑蘿的那位未婚夫。

桑芙一直對桑蘿的婚事很不服氣，因為論來，桑蘿能得到這樁婚事，也都是桑蘿運氣好。

因那桑至是岑燼的副將，與燕王多次出生入死，故而兩人之間早就結下了上級與下級之外的感情。

故而燕王提議，要來一個指腹為婚，若兩人生下的恰好是一兒一女，便結親，若是同性，便結拜。

若非如此，不然憑借著桑蘿那副蠢笨粗鄙樣子，是怎麽也撈不到這麽好的一樁婚事，做不成現在的世子妃，未來的燕王妃。

可是如此一來，桑芙便覺得很不服氣，當年兩家定親，只說要桑家的孩子，卻沒有說要哪個孩子，桑蘿樣樣不如自己，卻因為比自己長了幾歲，占了個長字，就要奪去本來該屬於她的東西，桑芙很不樂意如此。

但幸好桑夫人也是這般想的，她早已為桑芙算計好了該如何把這樁婚事謀奪過來，而與意料之中般，桑蘿被打了個措手不及，毫無回擊能力。

也就是說，桑蘿的未婚夫，很快就會成為她的未婚夫了。

因此，說桑芙為看桑蘿的未婚夫而雀躍也不恰當，她明明是想跑去看看自己未來的夫君有多好看。

但桑夫人冷冰冰地拒絕了她。

桑芙失望地癟嘴，桑夫人道：“燕王和你爹爹此次回京，本就是為了完成兒女婚事，你心急什麽？倒不如打起精神來，好好思量清楚該怎樣騙過你爹爹，給桑蘿使盡絆子，讓她一跌不起。要知道，你爹爹可不同別人，軍營裏待慣的人，目光總是銳利些的。”

她看向桑芙，聲音溫和有力，像是在把經驗智慧傳授給女兒的好母親——如果不細聽她的言語內容的話。

“等婚事落到你頭上了，燕世子就是你的夫君，你想見幾次都能見，何必急於這一時半會。”

桑芙被說動了，點點頭。

桑夫人把一個仆婦從外面叫進來，問道：“大姑娘如何了？”

那仆婦道：“大姑娘昨日便不再摔打吵鬧，安安靜靜地待著，連每日送進去的飯菜也不吃了。”

桑夫人沈吟著讓仆婦退了出去，桑芙憂心忡忡地看向她：“娘親，桑蘿怎麽突然換了個性子似的，她不會打算使詐吧？”

桑夫人不以為意地輕蔑一笑：“桑蘿若會使詐，也不會被我拿捏地死死的，大概是吵累了，見沒人理會她，也覺得沒意思了，所以想攢著些勁，等老爺入府了後再鬧吧。”

桑夫人把桑蘿的性格摸得透透的。

桑蘿很直，非常得直，腦子一點都不會往陰暗處轉一下。而且篤信惡有惡報，所以很多次，桑夫人故意讓她抓到把柄，反正她從來不知道什麽是以和為貴，總覺得人做錯了事就要受到處罰，所以在很多秉持著“做姐姐的就該讓著妹妹”的夫人眼裏，就顯得桑蘿特別小肚雞腸。

這十四年來，桑夫人就用了兩招就把桑蘿拿捏得死死的，因此她不覺得桑蘿能翻出她的五指山去。

她道：“只管回去等著你爹爹回來就是了。”

桑至是申時才騎馬回府，十四年未見，便是至親，四目相對時仍然覺得陌生，他的目光從桑夫人的臉上轉到桑芙的臉上，是在認識他的家人。

桑夫人在短暫的楞神後，意識到這位騎在高頭大馬上，神色肅穆的男人便是她十四年未見的夫君時，忙迎了上去，一句“老爺”叫得柔腸百轉。

桑至原本肅穆的臉在這叫聲下，變得柔和了不少。

他道：“這是夫人，這是阿芙了，阿蘿呢？”

桑至也記不得桑蘿長什麽樣了，他是靠身高判斷桑蘿與桑芙的，兩姐妹差了四歲，桑蘿是該高些的。

大家都在迎接他回來，怎麽偏偏見不到桑蘿？

那原本還很欣喜他歸家的母女此時雙眼一對視，笑容淡了下去，桑至蹙起眉頭，道：“進去說。”

於是眾人進府去了正房。

桑夫人的能幹便體現出來，所有的仆從都極守規矩，見到桑至都能按照規矩行禮，可見調/教的人頗費了番功夫。而且為了迎接他回來，桑夫人把各處都收拾得妥當，茶果都早早備下了，桑至端起茶盞時發現那茶水燙得剛剛好，可以入口。

他望向桑夫人的目光便更為柔和了：“夫人，這些年辛苦你了。”

桑夫人聽見夫君的誇獎，有些害羞地低下頭去，道：“夫君說什麽呢，我們夫婦是一體的，夫君在外征戰，守衛疆土，妾身不能在戰場為夫君分憂，自當替夫君安頓家宅，不給夫君添麻煩。”

桑至讚許地點了點頭，都說娶妻要娶賢，這位妻子他確實沒有娶錯。

桑至轉過頭去看桑芙：“阿芙，到爹爹跟前來。”

桑芙雙眼亮亮的，似乎很想與桑至親近，但仍舊克制地行了個禮，方才俏生生地走上了前，脆生生地道：“爹爹。”

桑至問過她這些年看了什麽書，學了什麽，平時都在家裏做什麽，桑芙一一答了，桑至滿意地點點頭，道：“從前你每年的生辰爹爹都不在身邊，今年趕上你的及笄，爹爹一定給你風光大辦。”

桑芙瞳孔亮亮的：“那爹爹是不是可以在上京多待些時日，多陪陪阿芙啊。”

桑至道：“此番我與王爺進京，本就是為了完成兩家的婚事，婚事禮節繁瑣，一時半會兒確實難回北境，你放心，這個及笄禮，爹爹一定能給你操辦上。”

桑夫人在旁聽了，心裏有點涼，聽這話，桑至仍舊沒想過把她們母女接到北境去。

桑夫人年紀輕輕就獨守十四年空閨，早就過夠了這種守活寡的日子，何況她的娘家本就在北境，不在上京，因此上京再好，她都不想再待下去了。

她瞥了眼桑芙，雖然桑芙的年紀還小，但也快及笄了，是可以出嫁的年齡，她無論如何都要把桑芙嫁給燕世子，然後讓燕王出面說服這個老古董桑至，把她也帶去北境。

桑夫人正想著，便聽桑至問道：“夫人，阿蘿怎麽了？你現在可以說給我聽了。”

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